Jigang Group อดีตผู้ผลิตเหล็กรายใหญ่ของจีน เดินหน้าปรับโครงสร้างธุรกิจสู่เทคโนโลยีอวกาศเต็มตัว หลังได้รับออร์เดอร์สร้างดาวเทียมเชิงพาณิชย์ชุดแรก 2 ดวง นับเป็นความคืบหน้าสำคัญของแผนเปลี่ยนผ่านจากอุตสาหกรรมเหล็กสู่อุตสาหกรรมอวกาศของจีนที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว
สื่อเศรษฐกิจจีน Economic Observer รายงานว่า Jigang Group ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจและเคยติดอันดับหนึ่งในผู้ผลิตเหล็กรายใหญ่ของประเทศ ได้รับคำสั่งซื้อดาวเทียม 2 ดวง โดยจะเริ่มสายการผลิตภายในเดือนนี้ที่ฐานประกอบดาวเทียมแห่งใหม่ในเมือง Jinan มณฑล Shandong แม้ยังไม่เปิดเผยชื่อผู้ซื้อหรือจำนวนลูกค้า
จากปิดเตาหลอมเหล็ก สู่ฐานประกอบดาวเทียม
การเปลี่ยนผ่านของ Jigang Group เริ่มขึ้นในปี 2017 เมื่อบริษัทปิดเตาหลอมเหล็ก ยุติกำลังการผลิต 10 ล้านตันต่อปี และหันมาลงทุนในธุรกิจเทคโนโลยีขั้นสูง ล่าสุดในปี 2023 บริษัทใช้งบประมาณ 450 ล้านหยวน (ราว 62 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ตั้งฐานประกอบดาวเทียม เพื่อเข้าเป็นส่วนหนึ่งของห่วงโซ่อุปทานอุตสาหกรรมการบินและอวกาศของจีน
ฐานประกอบดาวเทียมของ Jigang Group ใน Jinan ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลท้องถิ่น ถูกระบุว่าเริ่มเดินเครื่องผลิตเมื่อราวสามเดือนก่อน โดยมีศักยภาพผลิตดาวเทียมได้สูงสุดปีละ 20 ดวง น้ำหนักดวงละประมาณ 500 กิโลกรัม
ความเคลื่อนไหวของ Jigang Group สะท้อนแนวโน้มใหม่ในภาคการผลิตของจีน ที่รัฐวิสาหกิจและผู้เล่นดั้งเดิมในอุตสาหกรรมหนักเร่งมองหาทิศทางธุรกิจใหม่ในเทคโนโลยีระดับสูงและอวกาศเชิงพาณิชย์ ปัจจุบันมีบริษัทจีนที่จดทะเบียนว่ามีธุรกิจเกี่ยวข้องกับอวกาศแล้วราว 90,000 แห่ง และต้องแข่งขันกับเอกชนรายใหญ่ เช่น Geely ที่กำลังกระโดดเข้าสู่ธุรกิจดาวเทียมและโครงข่ายวงโคจรต่ำเช่นกัน
ออร์เดอร์ดาวเทียมชุดแรกของ Jigang Group จึงถูกมองว่าเป็นบททดสอบสำคัญของโมเดลการเปลี่ยนผ่านจาก “เหล็กสู่อวกาศ” ของรัฐวิสาหกิจจีน และอาจกลายเป็นต้นแบบให้ผู้ผลิตดั้งเดิมรายอื่น ๆ หันมาลงทุนในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีอวกาศ ที่รัฐบาลกลางให้การสนับสนุนอย่างเข้มข้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
