ญี่ปุ่นเตรียมตั้งศูนย์ต้นแบบชิปในเกาะฮอกไกโด โดยกระทรวงเศรษฐกิจ การค้า และอุตสาหกรรมของญี่ปุ่น (METI) วางแผนสนับสนุนงบประมาณราว 642 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อให้ศูนย์ดังกล่าวเริ่มเดินเครื่องเชิงพาณิชย์ในปีงบประมาณ 2029 มุ่งยกระดับขีดความสามารถด้านการออกแบบและผลิตเซมิคอนดักเตอร์ขั้นสูงของประเทศ
ศูนย์ต้นแบบใหม่นี้จะทำหน้าที่พัฒนาและทดสอบกระบวนการผลิตชิปรุ่นล้ำสมัย ก่อนนำไปสู่การผลิตจริงในระดับอุตสาหกรรม ถือเป็นหนึ่งในโครงสร้างพื้นฐานสำคัญในห่วงโซ่การผลิตชิป ที่ญี่ปุ่นพยายามสร้างขึ้นภายในประเทศเพื่อรองรับความต้องการประมวลผลยุค AI และการประมวลผลข้อมูลขนาดใหญ่ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
ฟื้นบทบาทญี่ปุ่นในสมรภูมิเซมิคอนดักเตอร์โลก
โครงการในฮอกไกโดเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์รัฐบาลญี่ปุ่นในการฟื้นบทบาทประเทศในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์โลก ควบคู่กับการดึงดูดผู้ผลิตรายใหญ่เข้ามาลงทุน ตั้งแต่ผู้เล่นในประเทศอย่าง Rapidus ไปจนถึงผู้ผลิตระดับโลกอย่าง TSMC ที่กำลังพิจารณาขยายกำลังการผลิตชิปรุ่นก้าวหน้าในญี่ปุ่น
รัฐบาลญี่ปุ่นเดินหน้าหนุนอุตสาหกรรมชิปผ่านทั้งเงินอุดหนุนโดยตรง เงินกู้จากธนาคารพาณิชย์รายใหญ่ และการลงทุนในเทคโนโลยีลดต้นทุนและการใช้พลังงานในกระบวนการผลิต โดยมีเป้าหมายสร้างระบบนิเวศเซมิคอนดักเตอร์ที่ครบวงจร ตั้งแต่การวิจัยต้นน้ำ การออกแบบ การทดลองผลิต ไปจนถึงโรงงานผลิตปริมาณมาก
การเลือกฮอกไกโดเป็นที่ตั้งศูนย์ต้นแบบยังเชื่อมโยงกับแผนใช้ประโยชน์จากทรัพยากรพลังงานและโครงสร้างพื้นฐานท้องถิ่น รวมถึงการผลักดันให้ภูมิภาคนี้กลายเป็นฐานใหม่สำหรับโรงงานผลิตชิปและดาต้าเซ็นเตอร์ ภายใต้แนวโน้มที่ญี่ปุ่นต้องการกระจายพื้นที่อุตสาหกรรมไฮเทคออกจากศูนย์กลางดั้งเดิมอย่างคันโตและคันไซ
