หกธนาคารพาณิชย์รายใหญ่ในฮ่องกง รวมถึงสามธนาคารผู้ออกธนบัตร คือ HSBC, Standard Chartered และ Bank of China (Hong Kong) ตัดสินใจคง prime rate และอัตราดอกเบี้ยเงินฝากไว้เท่าเดิม แม้ Hong Kong Monetary Authority (HKMA) จะปรับลด base rate ตามทิศทางการผ่อนคลายนโยบายการเงินของสหรัฐเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา
ธนาคารในฮ่องกงมีสิทธิ์กำหนดอัตราดอกเบี้ยเองและไม่จำเป็นต้องเดินตามการตัดสินใจของ HKMA โดยครั้งนี้นักวิเคราะห์มองว่าธนาคารพาณิชย์มีข้อจำกัดในการลดดอกเบี้ยเงินกู้เพิ่มเติม เนื่องจากอัตราดอกเบี้ยเงินฝากอยู่ใกล้ระดับศูนย์ ทำให้การลด prime rate แต่เพียงด้านเดียวจะกระทบส่วนต่างกำไรดอกเบี้ยของธนาคาร
รายละเอียดอัตรา prime และดอกเบี้ยเงินฝากของแต่ละธนาคาร
HSBC และบริษัทในเครือ Hang Seng Bank รวมถึง Bank of China (Hong Kong) คง prime lending rate ไว้ที่ 5% ขณะที่ Standard Chartered, Bank of East Asia (BEA) และ Shanghai Commercial Bank รักษา prime rate ที่ระดับ 5.25% ตามประกาศของแต่ละธนาคารในวันเดียวกัน
ด้านอัตราดอกเบี้ยเงินฝากสกุลฮ่องกงดอลลาร์ HSBC, Hang Seng, BEA และ Bank of China (Hong Kong) คงอัตราที่ 0.001% ต่อปี ซึ่งเท่ากับไม่มีดอกเบี้ยสำหรับยอดเงินฝากต่ำกว่า 5,000 ดอลลาร์ฮ่องกง ส่วน Standard Chartered คงอัตรา 0.001% สำหรับเงินฝากตั้งแต่ 1 ดอลลาร์ฮ่องกงขึ้นไป ขณะที่ Shanghai Commercial Bank ใช้อัตราเดียวกันสำหรับเงินฝากตั้งแต่ 10,000 ดอลลาร์ฮ่องกงขึ้นไป
พร้อมกันนี้ HSBC ยังประกาศลดอัตราดอกเบี้ยเงินฝากสกุลดอลลาร์สหรัฐลง 12.4 basis points มาอยู่ที่ 0.001% เพื่อให้สอดคล้องกับอัตราดอกเบี้ยเงินฝากสกุลฮ่องกงดอลลาร์ของธนาคารเอง
นักวิเคราะห์ชี้ว่าธนาคารขนาดใหญ่ไม่สามารถปรับดอกเบี้ยเงินฝากลงต่ำกว่าระดับศูนย์ได้ จึงเลือกตรึงทั้ง prime rate และดอกเบี้ยเงินฝากไว้ เพื่อรักษาส่วนต่างดอกเบี้ยระหว่างเงินให้กู้ยืมกับเงินรับฝากในภาวะที่ต้นทุนเงินฝากลดลงได้จำกัด แม้นโยบายการเงินโดยรวมจะเริ่มผ่อนคลายตามทิศทางของ Federal Reserve ก็ตาม
