Cathay Pacific Airways ผู้ให้บริการสายการบินสัญชาติฮ่องกง รายงานผลประกอบการประจำปีที่เติบโตแข็งแกร่ง แต่เตือนว่าภาพรวมธุรกิจในระยะต่อไปจะเผชิญความผันผวนมากขึ้น จากสงครามในอิหร่านที่ดันราคาน้ำมันเชื้อเพลิงพุ่งสูง สร้างแรงกระแทกต่ออุตสาหกรรมการบินทั่วโลกอย่างฉับพลัน บริษัทเตรียมใช้นโยบายเรียกเก็บ fuel surcharge เพิ่ม และปรับแผนการดำเนินงานเพื่อรับมือความไม่แน่นอนด้านต้นทุนและเส้นทางบิน
ความตึงเครียดตะวันออกกลางฉุดต้นทุนการบินพุ่ง
ความขัดแย้งในตะวันออกกลางที่ยืดเยื้อทำให้ราคาน้ำมันปรับตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว สายการบินหลายแห่งรวมถึง Cathay Pacific ต้องเร่งปรับตารางบิน เส้นทาง และแผนป้องกันความเสี่ยงราคาน้ำมัน ขณะที่สายการบินคู่แข่งในภูมิภาคอย่าง Qantas และผู้ให้บริการรายอื่นทั่วโลก ต่างทยอยประกาศมาตรการเพื่อลดผลกระทบจากต้นทุนที่พุ่งสูงและข้อจำกัดด้านความปลอดภัยการบิน
แม้ Cathay Pacific มีกำไรเพิ่มขึ้นจากการฟื้นตัวของการเดินทางระหว่างประเทศ และการบริหารจัดการต้นทุนที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น แต่บริษัทระบุชัดว่าความผันผวนของราคาน้ำมันจากสงครามในอิหร่านเป็นปัจจัยเสี่ยงหลักในปีนี้ โดยเฉพาะต่อเที่ยวบินระยะไกลที่ต้องใช้เชื้อเพลิงจำนวนมาก และอาจจำเป็นต้องเปลี่ยนเส้นทางบินเพื่อหลีกเลี่ยงน่านฟ้าที่มีความเสี่ยงด้านความมั่นคง
ผลกระทบต่อผู้โดยสารและธุรกิจไทย
ผลกระทบจากสถานการณ์ดังกล่าวมีนัยสำคัญต่อผู้โดยสารไทยและธุรกิจไทยที่พึ่งพาการเดินทางทางอากาศระหว่างประเทศ ทั้งด้านต้นทุนตั๋วเครื่องบินที่อาจเพิ่มขึ้นจาก fuel surcharge ของสายการบินต่างชาติ ตลอดจนความเสี่ยงจากการเปลี่ยนตารางบินหรือเส้นทางบินยุโรป–เอเชีย ซึ่งเป็นเส้นทางสำคัญสำหรับนักท่องเที่ยวและผู้ประกอบการไทยที่ใช้ฮับการบินในฮ่องกงและตะวันออกกลางในการต่อเครื่องไปยังจุดหมายปลายทางหลักทั่วโลก
